たべもののきほん 栄養は？ 部位の違いは何？ 牛肉の基本を知りましょう

脂身が多いし、高カロリーでダイエットには大敵……というイメージを持たれがちな牛肉ですが、ビタミンB群、鉄分、特に赤身には動物性たんぱく質が豊富に含まれています。植物性よりも動物性のたんぱく質をより効率的に吸収しやすい体を持つ人間にとって、牛肉は筋肉をつくり代謝を上げる効果が期待できるのです。料理方法や組合せなども工夫しながら、上手に食卓に取り入れたいですね。

私たちが普段食べている牛肉は、「和牛」「国産牛」「輸入牛」の３つに大きく分類できます。「国産牛」や「輸入牛」は産地を表し、「和牛」は牛の品種を指しています。
「国産牛」は日本国内で飼養された牛、「輸入牛」は外国で飼養された牛を指しますが、国内と外国それぞれの飼養期間が長い方に適用されます。例えば、オーストラリアで生まれた牛であっても、日本での飼養期間が長ければ「国産牛」となるのです。
牛の品種には、日本の在来種を元に交配を繰り返して改良された４種の「和牛」と「ホルスタイン種（乳牛用）」や「アンガス種」などがあります。見た目はもちろん味にも違いがあり、和牛はサシが入りやすく“和牛香”という特有の良い香りを持ち、その他の品種は赤身が多く牛肉らしい味を楽しむことができます。育てる環境や飼料が異なれば、味や食感もそれぞれ。食べくらべて自分好みの牛肉を見つけてみるのがおすすめです。

ステーキにはヒレやサーロイン、となんとなく知っていても、食感や味の特徴はなかなか言葉で説明しづらいもの。それぞれの部位の特徴や、向いている調理法をご紹介します。